Esenciální (ne)pravdy: esenciální olej se musí zcela odpařit

Komplexnost esenciálních olejů

Esenciální oleje jsou velmi širokou skupinou směsí látek. V jedné jediné lahvičce můžeme mít mix i stovky nebo dvou různých sloučenin s rozdílnými vlastnosti. Velmi těžko tak můžeme generalizovat, jak přesně se tyto látky budou chovat. Dokonce ani v otázce (ne)rozpustnosti ve vodě nelze dělat jednoduché závěry.

Podmínky těkavosti

Prakticky v každé definici esenciálních olejů najdeme, že sestávají z látek těkavých, volatilních, látek, které se odpařují. To je samozřejmě pravda. Už tato definice ale nemyslí na jednu zásadní věc, a to jsou podmínky, za kterých ty látky těkavé jsou. Každá látka totiž vyžaduje jinou teplotu, aby se mohla odpařit.

Hodně těkavé složky esenciálních olejů

Určité látky obsažené v éterických olejích jsou vysoce těkavé. Pokud se nám navíc dostane do ruky esenciální olej koncentrovaný na tento typ látek, skutečně to s ním dopadne jako s párou nad hrncem. Zmizí docela rychle a beze stopy.

U běžných esenciálních olejů se nejdříve rychle odpaří tyto vysoce volatilní látky a později ty zbývající, méně těkavé. Celková doba potřebná ke kompletnímu odpaření se může olej od oleje značně lišit. 

Málo těkavé složky esenciálních olejů

Některé esenciální oleje jsou oblíbené právě proto, že sestávají z těžkých molekul, které se vyznačují nízkou těkavostí. Aby se tyto látky odpařily, vyžadují speciální podmínky – obvykle vysoké teploty a konstantně udržované třeba i po vyšší desítky hodin.

Netěkavé molekuly

Vybrané látky nacházející se v éterických olejích můžou být i netěkavé – velmi typicky se jedná o některé složky lisovaných citrusových olejů, které můžou mít kupříkladu voskovitý charakter, jsou těžké a nejsou volatilní.

Nestabilita molekul

Některé složky esenciálních olejů jsou poměrně nestabilní a jejich strukturu může měnit kontakt se vzduchem nebo i jen mírné zahřátí. Změna struktury může vést ke snížené volatilitě.

Ne všechny složky éterických olejů voní

Nakonec je třeba zmínit i to, že ačkoliv jsou éterické oleje typicky aromatické, ne všechny látky v nich obsažené skutečně ucítíme. Což znamená, že když se z esenciálního oleje odpaří ta část, kterou vnímáme jako aromatickou, může z stále ještě něj zbýt ta frakce, která je prakticky bez vůně.

Kdy je nízká těkavost žádoucí…

Nízká těkavost je někdy i žádoucí – zejména při výrobě parfémů nebo vonných kompozic na ni přichází řada. Tyto oleje vyznačující se pomalejším odpařováním totiž tvoří srdce vůně a navíc často pomáhají ostatní lehčí komponenty fixovat.

Typicky mezi těmito éterickými oleji najdeme například pačuli, vetiver nebo různé balzámy.